菜彩楽々〜つる流暮らしの楽しみ方

遅くなりましたが、栃木県「ＪＡかみつが」管内の「ニラ」産地、視察レポート
第２弾をお届けします。　見せて頂いたのは、ニラ部会長）高橋氏の畑でした。

「ニラ」は多年草の作物なので、長いスパンで育てられ、
これまで視察させて頂いた他の野菜のサイクルとは異なります。
生産者さんにもよりますが、「ＪＡかみつが」では次のように栽培されています。

１　まずは、３月始めに「種まき」をします。　１株約２０本。
２　５月に「定植」します。こちらは定植後、本植前の畑。


３　そして１２月に本植し、ハウスをかけます。
つまり、この上の骨組みの部分にビニールをかけるわけですね。
この時、「捨て刈り」をし、一旦伸びているニラを刈り、廃棄します。

「ニラ」の成長をご覧ください。高橋さんの畑では、時期をずらして
栽培されているため、様々な成長段階の「ニラ」を拝見できました。
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４　２５日経ち、お正月の頃に、「一番刈り（収穫）」となります。
こちらは一番刈りではありませんが、収穫段階の「ニラ」です。
青々と美味しそうですね
最初の写真との違い、お分かりになりますでしょうか？


手前は、刈り取られたばかりの跡ですが、ここからまたすぐに、
葉が伸び、何度も収穫することができます。
年に４〜６回、人によってはもう少し多く収穫をするということでした。
いつのニラが一番美味しいか、お尋ねすると、「一番刈りが１番！」とのこと。
人によっては「最初は畑の養分などの条件が安定していないので、
一番刈りは暴れるから二番刈りが１番！」という方もいらっしゃるそうです。

５　最終的に年末頃までに収穫を終了し、次世代の準備のため、耕運をし、
そしてまた、土作りが始まるというわけです。

ニラは多年草なので、家庭菜園では何年でも収穫が可能だそうですが、
美味しいニラを市場に届けるため、生産地では２年が１サイクルです。
年を越して出荷の始まる一番刈りの「ニラ」、旬はもうすぐ
1年を通じて美味しい「ニラ」ですが、旬ならではの味を確かめたいですね。

「ニラ」に美味が宿りますように